С повышением температуры металлических проводников увеличивается интенсивность колебания ионов кристаллической решетки, и тем чаще электроны сталкиваются с ними. Следовательно, сопротивление проводников увеличивается.
Удельное сопротивление металлов от температуры изменяется по линейному закону.
Данная зависимость не может быть объяснена в рамкам классической электронной проводимости металлов.
В 1911 году голландский физик Камерлинг-Оннес обнаружил, что при постепенном охлаждении сопротивление ртути уменьшается по линейному закону до температуры 4,15 К, а затем полностью исчезает. Данное явление получило название сверхпроводимости.
В настоящее время обнаружены материалы, обладающие сверхпроводимостью при температуре 162 К (-111 градусов С). Но данные материалы уже не относятся к группе металлов. Так, например, некоторые керамики переходят в сверхпроводящее состояние при температуре жидкого азота.
Если в сверхпроводящем кольце возбудить электрический ток, то он будет циркулировать без потерь неограниченно долго. Это свойство используется в сверхпроводящих магнитах для получения сильных магнитных полей. Основные трудности, которые возникают при этом, связаны с тем, что сильные магнитные поля разрушают сверхпроводимость.
Сверхпроводники широко применяются в электротехнике и радиотехнике.
