Электрическая цепь представляет собой совокупность проводников и источников тока. При этом на отдельных участках цепи проводники могут соединяться последовательно или параллельно.
При последовательном соединении проводники (резисторы) соединяются друг за другом. Здесь отсутствуют какие-либо разветвления проводников, а это значит, что через каждый проводник будет протекать один и тот же ток. Общее напряжение будет складываться из напряжений на каждом проводнике. Имея в наличии три резистора, соединенных последовательно, можно утверждать, что их общее сопротивление равно сумме сопротивлений каждого из резисторов.
При параллельном соединении проводников начала и концы их соединяются вместе. В результате в точке разветвления проводников ток делится. Соответственно, общий ток будет складываться из токов, текущих через каждый проводник, а напряжение на каждом из них станет одинаковым. При параллельном соединении складываются величины, обратные сопротивлению проводников. В итоге получаем величину, обратную общему сопротивлению.
