Шаг в будущее: первый искусственный спутник Земли

4 октября 2017 года исполняется 60 лет со дня запуска первого искусственного спутника Земли. Решающую роль в этом событии сыграл С. П. Королев. Их судьбы неразрывно связаны одной нитью в увлекательной истории советской космонавтики. Чем дальше нас отдаляет время от этого грандиозного события, тем больше начинаешь осознавать, какую роль сыграл С. П. Королев в развитии советской космонавтики. За давностью лет начинают забываться имена тех рабочих, инженеров, военных, кто был в то время рядом с Королевым, но имя Главного конструктора навсегда сохранится в истории страны. Руководитель огромной армии космических тружеников, он вел их в неизведанное, порой не всегда представляя, какие трудности еще ждут впереди.

В то время ситуация в мире складывалась не в пользу Советского Союза. Начиналась холодная война. Пентагон разрабатывал планы нанесения ядерных ударов по советским городам, в надежде остаться безнаказанным, т.к. у Советского Союза отсутствовали средства доставки ядерных зарядов на территорию США.

В этих условиях руководство страны ставит перед С. П. Королевым и специальным конструкторским бюро задание — приступить к разработке межконтинентальной баллистической ракеты, которая могла бы доставить атомную бомбу в любую точку земного шара, включая США.

В конце 40-х — начале 50-х годов начались работы над знаменитой ракетой Р-7. После многочисленных модернизаций она до сих пор используется для проведения ответственных космических исследований.

Первый запуск ракеты Р-7 состоялся 15 мая 1957 года. Спустя 10 минут после старта, произошел взрыв. Также неудачно завершились второй и третий запуски. Только в августе четвертая ракета смогла долететь до Камчатки. Таким образом, Советский Союз продемонстрировал миру наличие межконтинентальной баллистической ракеты. Но впереди ждали новые проблемы. Для доставки полезной нагрузки требовалось создание надежного теплозащитного экрана. Работы по запуску ракеты могли отодвинуться еще на полгода.

И тут С. П. Королев принципиально меняет стратегию. Его предложение строится на том, что в качестве полезной нагрузки на ракете нужно разместить спутник для вывода его на орбиту Земли. Подобное предложение поступило от М. Тихонравова еще в 1954 году, но его не поддержали даже близкие соратники. Сотрудники оборонной промышленности считали, что такие идеи только отвлекают коллектив от главной задачи. Предложение С. П. Королева о создании спутника так же было принято его коллегами холодно. Тогда он обращается с данным предложением к руководству страны. Благодаря упорной настойчивости и решительности Королев убедительно доказал целесообразность такого шага.

Разрешение было получено, и работы начались. Люди работали сутками, оставляя немного времени на сон. Буквально за месяц был построен спутник, представляющий собой металлический шар диаметром 58 см и массой 87 кг. На борту спутника установили термометр и два радиопередатчика для передачи сигнала, доказывающего его существование на орбите Земли.

Перед запуском ИСЗ был проведен пятый, контрольный, запуск ракеты в сторону Камчатки, подтвердивший результаты четвертого запуска. Только шестой запуск ракеты предназначался для вывода на орбиту первого спутника.

И вот наступило 4 октября 1957 года. Через полчаса после вывода спутника на орбиту с него начали поступать первые сигналы «бип-бип». Их принимали радиолюбители разных стран. Это был шок. Русские запустили спутник, и он летает на орбите. Тогда еще мало кто осознавал важность этого события, ставшего для человечества началом новой эпохи – космической.