«Ледяное» электричество

Как в крохотных водяных капельках, образующих облака, возникает грозовое электричество?

Прежде чем ответить на этот вопрос, рассмотрим, что произошло с водой в пробирке, когда ее достаем из морозильника. Сверху вода уже замерзла, образовался лед.

Когда вода начинает замерзать, имеющиеся в ней положительно заряженные ионы водорода устремляются к ледяной корке и проникают в нее на микроскопическую глубину. Поверхность льда оказывается заряженной положительно. К ней притягиваются имеющиеся в воде отрицательные ионы, которые создают отрицательно заряженный слой. А все вместе становится похожим на электрическую батарейку с напряжением в одну десятую вольта. Если процесс замораживания в пробирке продолжается, напряжение увеличивается.

Нечто подобное происходит и в облаке. Когда к ледяным кристаллам прикрепляются сталкивающиеся с ними переохлажденные капли воды, они начинают замерзать, и на границе вода-лед возникают заряды.

Наэлектризованные градины, тяжелея, опускаются вниз. Здесь теплее, и градины чаще всего тают, заряжая электричеством нижнюю часть облака. Как только заряд становится достаточно большим, облако разряжает его в землю.

Не надо думать, что грозовые разряды приносят людям только неприятности. Грозы очищают атмосферу. В наш век, когда атмосфера в некоторых районах сильно загрязнена, может возникнуть задача создания искусственных гроз.

Но не только метеорологов может заинтересовать «ледяное» электричество. не исключено, что в будущем энергетики увидят в нем новые источники энергии. Для устройства водно-ледяной батареи, в которой как угодно долго будет повторяться процесс замораживания и оттаивания, можно, скажем, использовать энергию Солнца и антарктические морозы.

Или представьте огромное, медленно вращающееся в космосе кольцо с водой. с одной стороны его – там, где тень, — постоянно намораживается лед, а там, где греют солнечные лучи, он тает…

Э. Соркин