Простейшая физическая система, в которой могут существовать электромагнитные колебания, называется колебательным контуром.
Колебательный контур состоит из катушки индуктивностью L и конденсатора емкостью С. Для выведения системы из состояния равновесия достаточно зарядить конденсатор до напряжения Umax от источника тока.
При замыкании конденсатора на катушку в колебательном контуре возникают свободные колебания, которые можно наблюдать на экране электронного осциллографа. Если сопротивление колебательного контура достаточно мало, то колебания становятся незатухающими.
Периодические или почти периодические изменения заряда, силы тока и напряжения называются электромагнитными колебаниями.
